E-Dissertationen

Circumplex Analysis: Addressing Methodological Challenges of Data With Circular Structure

2026-05-18T09:47:55Z

Circumplex Analysis: Addressing Methodological Challenges of Data With Circular Structure Weide-Pannen, Anneke Cleopatra Many psychological traits, such as interpersonal behavior, values, and affect, can be described by a circular structure (e.g., Gurtman, 1993; Russell et al., 1989; Schwartz et al., 2012; Wiggins, 1979). Circumplex models assume specific geometric arrangements of variables, reflected in correlational patterns or factor loadings on two orthogonal axes (L. Guttman, 1954; Tracey, 1997). Factor analysis and principal component analysis (PCA) are widely used to examine such structures. For example, the interpersonal circumplex is defined by the two factors Dominance and Love and underlies popular measures such as the Interpersonal Adjective Scales (IAS; Jacobs & Scholl, 2005) and the Inventory of Interpersonal Problems (IIP; Horowitz et al., 2017). Many models are based on evenly spaced subscales around the circle, and some additionally incorporate an overarching general factor (e.g., overall interpersonal distress in the IIP).
A key challenge in developing circumplex instruments is assigning items to subscales, as adjacent subscales are closely related both conceptually and geometrically. Existing approaches often rely on subjective visual inspection and do not guarantee optimal circumplex spacing. To address methodological challenges in circumplex research, this thesis examined factor analytic approaches as widely used methods for circumplex analysis and developed a new clustering method tailored to circular data.
Study 1 investigated local optima in factor rotation procedures, a well-known issue for various rotation methods (Weide & Beauducel, 2019). A simulation study compared Varimax rotation based on the gradient projection algorithm (GPA) as a newer method (Bernaards & Jennrich, 2005) to the traditional Kaiser algorithm (Kaiser, 1958) in PCA. Results showed that GPA-Varimax performed comparably to the Kaiser algorithm but was vulnerable to local optima under circumplex conditions. Using multiple random starts effectively overcame this issue and resulted in better performance than the Kaiser algorithm. These findings indicate that GPA-Varimax, combined with multiple starts, is a valuable alternative to established methods, particularly in the presence of local optima, as found in circumplex structures.
Study 2 modeled the higher-level structure of the IIP based on two circumplex factors (Dominance, Love) and a general factor of interpersonal difficulties (Distress) in data from 822 participants (Weide et al., 2021). Bayesian confirmatory factor analysis outperformed traditional frequentist confirmatory and exploratory approaches in terms of model fit and parameter robustness. Different higher-level scoring methods produced reliable scores and preserved circumplex properties. External validity of the factor models and higher-level scores was supported by expected associations with Big Five traits Agreeableness, Extraversion, and Neuroticism as well as with narcissism. The findings support both Bayesian modeling in circumplex analysis and the use of higher-level scores for the IIP.
Study 3 addressed the lack of objective methods for clustering items into circumplex subscales (Weide et al., 2025). I developed ClusterCirc, a clustering approach that simultaneously optimizes circumplexity at the item and subscale levels while promoting even spacing around the circle. Simulations showed that ClusterCirc consistently outperformed traditional cluster analysis based on Wards method and k-means clustering in the identification of circumplex clusters. Applied to a German IAS dataset, ClusterCirc reproduced most original subscales while improving circumplex fit in empirical data. To facilitate the use of ClusterCirc, I developed an R package and SPSS syntax implementing the method (https://github.com/ancleo/ClusterCirc; https://github.com/ancleo/ClusterCirc_SPSS).
Despite these contributions, limitations of the thesis research include the use of nonclinical convenience samples and relatively short measures for external variables. Future research should examine additional circular constructs, more complex violations of circumplex assumptions, and combinations of factor rotation procedures with ClusterCirc to further improve circumplex modeling.; Circumplex-Analyse: Umgang mit methodischen Herausforderungen bei Daten mit kreisförmiger Struktur
Viele psychologische Merkmale, wie interpersonelles Verhalten, Werte und Affekt, können durch eine kreisförmige Struktur beschrieben werden (z. B. Gurtman, 1993; Russell et al., 1989; Schwartz et al., 2012; Wiggins, 1979). Circumplex-Modelle gehen von einer spezifischen geometrischen Anordnung von Variablen aus, die sich in Korrelationsmustern oder Faktorladungen auf zwei orthogonalen Achsen widerspiegeln (L. Guttman, 1954; Tracey, 1997). Faktorenanalyse und Hauptkomponentenanalyse (HKA) werden häufig verwendet, um solche Strukturen zu untersuchen. Beispielsweise wird der interpersonelle Circumplex durch die zwei Faktoren Dominanz und Liebe definiert und bildet die Grundlage für bekannte Maße wie die Interpersonelle Adjektivliste (IAL; Jacobs & Scholl, 2005) und das Inventar interpersoneller Probleme (IIP; Horowitz et al., 2013). Viele Circumplex-Modelle basieren auf gleichmäßig um den Kreis verteilten Subskalen; einige beinhalten zusätzlich einen Generalfaktor (z. B. allgemeine interpersonelle Schwierigkeiten im IIP).
Eine zentrale Herausforderung in der Entwicklung von Circumplex-Fragebögen besteht in der Zuordnung von Items zu Subskalen, da benachbarte Subskalen konzeptuell und geometrisch nah beieinanderliegen. Bestehende Ansätze beruhen häufig auf subjektiver visueller Inspektion und gewährleisten keine optimale Circumplex-Struktur. Um methodische Herausforderungen der Circumplex-Forschung zu adressieren, untersuchte diese Dissertation faktoranalytische Ansätze und entwickelte ein neues Clustering-Verfahren für Daten mit Circumplex-Struktur.
Studie 1 untersuchte lokale Optima in Faktorenrotationsverfahren, ein bekanntes Problem verschiedener Rotationsmethoden (Weide & Beauducel, 2019). Eine Simulationsstudie verglich Varimax-Rotation basierend auf dem Gradientenprojektionsalgorithmus (GPA) mit dem traditionellen Kaiser-Algorithmus in der HKA. Die Ergebnisse zeigten vergleichbare Leistungen, aber eine höhere Anfälligkeit von GPA-Varimax für lokale Optima unter Circumplex-Bedingungen. Die Verwendung mehrerer Zufalls-Startwerte überwand dieses Problem und führte zu besseren Ergebnissen als der Kaiser-Algorithmus. GPA-Varimax in Kombination mit mehreren Startwerten stellt somit eine wertvolle Alternative zu etablierten Methoden dar, insbesondere bei Strukturen mit lokalen Optima wie im Circumplex-Fall.
Studie 2 modellierte die Struktur höherer Ordnung des IIP anhand zweier Circumplex-Faktoren (Dominanz, Liebe) und eines Generalfaktors interpersoneller Schwierigkeiten (Distress) in Daten von 822 Teilnehmenden (Weide et al., 2021). Die Bayessche konfirmatorische Faktorenanalyse übertraf traditionelle frequentistisch-konfirmatorische und exploratorische Verfahren hinsichtlich Modellgüte und Robustheit der Parameterschätzungen. Darüber hinaus erwiesen sich verschiedene Verfahren für Scores höherer Ordnung als reliabel und valide hinsichtlich der Circumplex-Struktur. Die externe Validität der Faktorenmodelle und Scoring-Verfahren wurde durch erwartete Zusammenhänge mit Big-Five-Persönlichkeitsmerkmalen Verträglichkeit, Extraversion und Neurotizismus sowie Narzissmus gestützt. Die Ergebnisse sprechen sowohl für Bayessche Modellierung von Circumplex-Strukturen als auch für die Verwendung von Scores höherer Ordnung für das IIP.
Studie 3 adressierte das Fehlen objektiver Methoden zur Clusterung von Items in Circumplex-Subskalen (Weide et al., 2025). Hierfür entwickelte ich das Clusterverfahren ClusterCirc, welches Circumplexität auf Item- und Subskalenebene optimiert und eine gleichmäßige Verteilung entlang des Kreises fördert. Simulationen zeigten, dass ClusterCirc traditionelle Clusterverfahren (Wards Methode und k-means) konsistent in der Identifikation von Circumplex-Clustern übertraf. Auf einen deutschen Datensatz der der IAL angewendet, fand ClusterCirc ähnliche Subskalen wie die Originalversion mit verbessertem Circumplex-Fit. Zur Anwendung der Methode entwickelte ich ein R-Paket sowie SPSS-Syntax (https://github.com/ancleo/ClusterCirc; https://github.com/ancleo/ClusterCirc_SPSS).
Limitationen der Dissertation betreffen beispielsweise die Verwendung nichtklinischer Stichproben sowie relativ kurzer externer Maße. Zukünftige Forschung sollte weitere zirkuläre Konstrukte, komplexere Verletzungen von Circumplex-Annahmen sowie Kombinationen von Faktorenrotationsverfahren mit ClusterCirc untersuchen, um die Modellierung von Circumplex-Strukturen weiter zu verbessern.

Online Communication and Mobilization throughout the COVID-19 pandemic

2026-05-04T12:10:10Z

Online Communication and Mobilization throughout the COVID-19 pandemic Martin Espinosa, Mayra Alejandra This dissertation examines Colombia as a distinctive case in Latin America and the Caribbean, marked by overlapping economic, social, and political crises and a recent shift toward a progressive government. The escalation of these crises, intensified by the COVID-19 pandemic, triggered mass protests in 2020 and 2021, culminating in the Colombian social outcry. These protests combined street demonstrations with the growing use of information and communication technologies (ICTs). During this period, non-governmental organizations (NGOs) played a key role in defending the civil and political rights of protesters, many of whom belonged to their target populations.
In this context, the COVID-19 confinements generated a distancing effect, reducing interaction between NGOs and their target populations. Both had to modify their communication, increasingly relying on ICTs. The digital transition in the Colombian non-governmental sector occurred amid significant digital gaps and operational burdens that affected its work. Nevertheless, Colombian NGOs responded rapidly and unconventionally, as they have done on the front line of other crises, while target populations also engaged proactively and resiliently through digital tools.
Situated in the field of reflexive and critical development studies, this research advances a novel conceptual framework built on three interconnected pillars. First, Networks for Transformation positions the study within the dynamics of horizontal communication networks and the inclusion-exclusion logics of the information society. Second, Development Communication shifts the focus from communication infrastructures to the actors and their interaction processes, often overlooked in the first pillar. Third, Transformative Action, a recent concept in critical development studies, emphasizes the role of awareness, knowledge, and agency, both individual and collective, in transforming social reality.
This research employs an instrumental case study approach, using the example of an online mobilization initiated and led by Colombian NGOs in 2020. The mobilization began with a petition signed by 256 NGOs and was followed by a social media campaign on Facebook and Twitter/X. Around 620 posts addressed the uncertainty and disruptions faced by the non-governmental sector during the COVID-19 pandemic. Data were collected from 2020 to 2022 via an online survey, 31 semi-structured interviews with NGO leaders, and two focus groups with target populations. The study examines online social mobilization through qualitative network analysis and capacity building through the development communication approach. I argue that these communication processes realized by digital technologies can shape transformative action.
The analysis contributes to ongoing debates on development and digitalization involving civil society actors. Findings indicate that online communication and mobilization present both opportunities and pitfalls in engaging in transformative action. New channels of communication among NGOs and their target populations were created through WhatsApp groups, videoconferencing, social networks, and learning platforms. Online communication and mobilization also broadened participation geographically and cost-effectively. However, NGOs and their target populations lean towards a hybrid form of communication combining online and in-person interactions. Key challenges include the potential loss of on-site engagement when relying solely on ICTs, limited technological infrastructure, low digital literacy, and the lack of a digital culture.; Movilización y comunicación en línea durante la pandemia de COVID-19: El caso del sector no gubernamental colombiano y sus poblaciones objetivo en la configuración de una acción transformadora
Esta investigación presenta a Colombia como un caso distintivo en América Latina y el Caribe, un país caracterizado por múltiples crisis y un reciente giro hacia un proyecto gubernamental progresista. La intensificación de la crisis económica, social y política, incluida la pandemia de COVID-19, provocó protestas masivas en 2020 y 2021 que culminaron en el estallido social de 2021. Estas protestas combinaron las manifestaciones en las calles con el uso creciente de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para la movilización en línea. Durante este periodo, las organizaciones no gubernamentales (ONG) desempeñaron un papel clave en la defensa de los derechos civiles y políticos de los manifestantes, muchos de los cuales formaban parte de sus poblaciones objetivo.
En este contexto, los confinamientos por COVID-19 generaron un distanciamiento que redujo la interacción entre las ONG y sus poblaciones objetivo. Ambas partes tuvieron que emplear nuevas formas de comunicación, recurriendo cada vez más a las TIC. La transición digital del sector no gubernamental de Colombia tuvo lugar en medio de profundas brechas digitales y cargas operativas que afectaron su trabajo. No obstante, las ONG respondieron de manera rápida y no convencional, como lo han hecho en primera línea frente a otras crisis, mientras que las poblaciones objetivo también se involucraron de manera proactiva y resiliente a través de herramientas digitales.
Ubicada en el campo de los estudios críticos y reflexivos del desarrollo, esta investigación propone un marco conceptual novedoso basado en tres pilares que se interconectan. El primero, Redes para la Transformación, sitúa el estudio en las dinámicas de las redes de comunicación horizontales y en las lógicas de inclusión-exclusión de la sociedad de la información. El segundo, Comunicación para el Desarrollo, desplaza el enfoque desde las infraestructuras de comunicación hacia los actores y sus procesos de interacción, a menudo ignorados en el primer pilar. El tercero, Acción Transformadora, un concepto reciente en los estudios críticos del desarrollo, destaca el papel de la concientización, el conocimiento y la agencia, tanto individual como colectiva, en la transformación de la realidad social.
Esta investigación emplea un enfoque de estudio de caso instrumental, tomando como ejemplo una movilización en línea iniciada y liderada por ONG colombianas en 2020. La movilización comenzó con una declaración firmada por 256 ONG y fue seguida por una campaña en redes sociales en Facebook y Twitter/X. Alrededor de 620 publicaciones abordaron la incertidumbre y las disrupciones que enfrentó el sector no gubernamental durante la pandemia de COVID-19. Los datos se recopilaron entre 2020 y 2022 mediante una encuesta en línea, 31 entrevistas semiestructuradas con líderes de ONG y dos grupos focales con poblaciones objetivo. El estudio examina la movilización social en línea a través de un análisis cualitativo de redes y el fortalecimiento de capacidades mediante el enfoque de comunicación para el desarrollo. Se argumenta que estos procesos comunicativos mediados por las TIC pueden contribuir a generar acción transformadora.
El análisis contribuye a los debates actuales sobre desarrollo y digitalización en los que participan actores de la sociedad civil. Los resultados indican que la comunicación y la movilización en línea presentan tanto oportunidades como retos para impulsar acciones transformadoras. Se crearon nuevos canales de comunicación entre las ONG y sus poblaciones objetivo a través de grupos de WhatsApp, videoconferencias, redes sociales y plataformas de aprendizaje. La comunicación y la movilización en línea también ampliaron la participación de forma geográfica y rentable. Sin embargo, tanto las ONG como sus poblaciones objetivo tienden a preferir una forma híbrida de comunicación que combine interacciones en línea y presenciales. Entre los principales desafíos se incluyen la posible pérdida del enfoque territorial al depender exclusivamente de las TIC, la limitada infraestructura tecnológica, la baja alfabetización digital y la falta de una cultura digital.

Vaqāyaʿ al-Ayyām and the Making of Authority

2026-04-20T08:18:03Z

Vaqāyaʿ al-Ayyām and the Making of Authority Ahmadi, Leila This book emerged from a long-standing scholarly and personal engagement with one of the most elusive—and yet revealing—sources of late Qajar Iran: the manuscript Vaqāyaʿ al-Ayyām, composed by Shaykh al-Islām Manṣūr Qazvīnī between 1891 and 1895. What began as a dissertation has evolved into a broader intellectual project: an effort to bring literary form into sustained dialogue with political history and with the microstructures of power embedded in personal narrative.
My initial encounter with the manuscript was marked by both fascination and frustration: fascination with its shifting registers of travel writing, bureaucratic record, and private reflection; frustration with the interpretive and paleographic challenges such a document presents. Over time, these challenges became central to my understanding of the text's significance—not as a limitation, but as a feature of its richness. Vaqāyaʿ al-Ayyām is not a polished chronicle nor a conventional court history. It is a text born of movement, observation, ambition, and negotiation. It speaks in multiple voices: as witness to power, as agent of the state, as moral self-scrutinizer, and at times, as participant in and beneficiary of the very systems it documents.
The decision to frame this book around the themes of power, gender, and narrative was not made lightly. Qajar historiography has rightly emphasized modernization, state-building, and foreign intervention. Yet the manuscript at the centre of this study offers a different kind of evidence—intimate, ambiguous, and affectively charged—through which the operations of authority become visible in everyday scenes. Qazvīnī’s writing draws together administrative routine and social life, official duty and private self-presentation, coercion and persuasion, devotion and desire. Reading these elements together makes it possible to ask not only what the author reports, but how he constructs a legible world of hierarchy, obligation, vulnerability, and privilege.
This book is intended primarily for scholars of Iranian history, gender, and political thought, as well as readers interested in how authority is narrated, performed, and negotiated within the textures of daily life. Above all, it treats Vaqāyaʿ al-Ayyām as a manuscript that does more than preserve events: it stages the making of social and political order in the act of writing itself.

Deutsch-britische Forschungszusammenarbeit auf supranationaler Ebene nach dem Beitritt des Vereinigten Königreichs zur Europäischen Gemeinschaft

2026-04-17T12:06:59Z

Deutsch-britische Forschungszusammenarbeit auf supranationaler Ebene nach dem Beitritt des Vereinigten Königreichs zur Europäischen Gemeinschaft Wekerle, Anke Die europäische Forschungsförderung stellt seit den 1980er Jahren einen zentralen Pfeiler der Europäischen Integration dar. Mit den Forschungsrahmenprogrammen (FRP) hat die Europäische Union ein supranationales Instrument etabliert, das die Förderung exzellenter Forschung unabhängig von nationaler Herkunft zum Ziel hat. Der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union ("Brexit") markiert jedoch eine tiefgreifende Zäsur für das Politikfeld der Forschungspolitik, da Großbritannien nicht nur zu den größten Beitragszahlenden und Nutznießenden der europäischen Forschungsförderung zählte, sondern auch als zentraler Verfechter des Exzellenzprinzips galt.
Die Auswirkungen des Brexits auf die europäische Forschungsförderung mit besonderem Fokus auf die deutsch-britische Forschungszusammenarbeit auf supranationaler Ebene werden untersucht. Im Zentrum steht die Frage, inwieweit der Ausschluss britischer Akteure aus den formalen Entscheidungsprozessen der EU, insbesondere aus den Programmausschüssen und Komitologieverfahren, zu Veränderungen bei der Vergabe von Forschungsmitteln unter Exzellenzkriterien geführt hat. Methodisch basiert die Untersuchung auf einer vergleichenden qualitativen Fallstudienanalyse der Forschungspolitiken des Vereinigten Königreichs und der Bundesrepublik Deutschland, ergänzt durch eine Auswertung von Primär- und Sekundärquellen sowie einschlägiger Programmdaten.
Die Ergebnisse zeigen, dass der Brexit die institutionelle Balance innerhalb der europäischen Forschungspolitik verschoben hat. Während das Exzellenzprinzip weiterhin normativ verankert bleibt, haben sich Machtverhältnisse und Einflussmöglichkeiten in den Entscheidungsstrukturen verändert. Die Bundesrepublik übernimmt zunehmend eine gestaltende Rolle innerhalb der EU-27, während Großbritannien trotz seiner Assoziierung an Horizont Europa dauerhaft von der formalen Mitgestaltung ausgeschlossen bleibt. Die Arbeit kommt zu dem Schluss, dass die langfristige Sicherung exzellenter Forschung in Europa maßgeblich von der starken institutionellen Stabilität der EU-Forschungsförderung und der strategischen Ausgestaltung der Beziehungen zu assoziierten Drittstaaten abhängt.; European research funding has constituted a central pillar of European integration since the 1980s. Through the Framework Programmes for Research and Innovation, the European Union has established a supranational instrument aimed at promoting scientific excellence irrespective of national origin. The withdrawal of the United Kingdom from the European Union ("Brexit"), however, represents a profound rupture in this policy field, as the UK was not only one of the largest contributors to and beneficiaries of European research funding, but also a key advocate of the excellence principle.
This dissertation examines the impact of Brexit on European research funding, with a particular focus on German–British research cooperation at the supranational level. The core research question addresses whether and to what extent the exclusion of British actors from formal EU decision-making processes, especially programme committees and comitology procedures, has led to changes in the allocation of research funding under excellence-based criteria. Methodologically, the study employs a comparative qualitative case study approach, analysing the research policy frameworks of the United Kingdom and the Federal Republic of Germany.
The findings indicate that Brexit has altered the institutional balance within European research policy. While the excellence principle remains normatively embedded in the EU’s research funding architecture, power relations and influence within decision-making structures have shifted. Germany has assumed an increasingly prominent role within the EU-27, whereas the United Kingdom, despite its association with Horizon Europe, remains structurally excluded from formal agenda-setting and governance. The dissertation concludes that the long-term sustainability of excellence-based research funding in Europe will depend on the great and stable institutional stability of EU research governance and the strategic design of partnerships with associated third countries.