Measuring biodiversity

Abstract

Biodiversity measurement is necessary to evaluate conservation alternatives and understand how to maximize biodiversity returns on conservation budgets. In the economics literature, most studies focus on species level diversity. Existing measures based on species' pairwise genetic differences do not perform optimally. This paper develops two new biodiversity measures within the same genetic framework. An axiomatic diagnosis for this class of measures is proposed and four biodiversity measures are then compared. Though the axiomatic comparison points towards a single "best" measure, it also indicates that the choice of measure should be dependent on the conservation problem at hand.

Biodiversitätsmessung ist notwendig, um alternative Naturschutzstrategien zu bewerten und zu verstehen, auf welche Weise der Beitrag der Biodiversität zum Naturschutz maximiert werden kann. In der Literatur stellen die meisten Berechnungen auf die Ebene der Artendiverstität ab, erbringen aber keine optimalen Ergebnisse. Diese Studie entwickelt zwei neue Biodiversitätsmaße innerhalb des gleichen genetischen Rahmens. Sie schlägt eine axiomatische Charakterisierung für diese Gruppe von Maßen vor und vergleicht dann vier Biodiversitätsmaße. Auch wenn der axiomatische Vergleich auf eine einzige „beste“ Maßeinheit hinweist, deutet er auch darauf hin, dass die Wahl des Maßes von der gegebenen Problematik abhängen sollte.