On export rivalry and the greening of agriculture

Abstract

Why do some countries establish their own national eco-labeling programs and some do not? In this paper, we provide both theoretical arguments and empirical evidence suggesting that the answer to this question can shed new light on three questions that have taken center-stage in the trade and environment debate: (i) does trade exacerbate the exploitation of the environment; (ii) are countries competing in export markets engaged in a race to the bottom in environmental performance; and (iii) do market-based environmental instruments benefit the rich and hurt the poor?<br> Our analysis shows that a country’s decision to adopt eco-labeling programs is systematically related to a country’s: (i) stage of development, (ii) existing environmental performance in the absence of eco-labeling initiatives, and (iii) scale of production. To be appended to this set of essentially non-trade related factors is a set of additional factors that apply in the presence of export rivalry. These include (i) a country’s comparative cost advantage and net export orientation, and (ii) the extent of peer or strategic interactions between export competitors.

Warum führen einige Staaten eigene nationale Öko-Kennzeichungs-Programme ein, und andere nicht? Diese Arbeit bietet sowohl theoretische Argumente als auch empirische Beweise an, die nahe legen, dass durch die Beantwortung der voranstehenden Fragestellung folgende drei zentralen Fragen aus der Diskussion über Handel und Umwelt neu beleuchtet werden können: (i) Trägt Handel zur Ausbeutung der Umwelt bei? (ii) Sind Staaten, die auf dem Exportmarkt konkurrieren, an einer Harmonisierung von Umweltstandards nach unten (race to the bottom) beteiligt? (iii) Profitieren die Reichen von marktorientierten Umweltinstrumenten, während sie den Armen schaden?<br> Unsere Analyse zeigt, dass die Entscheidung eines Staates, Öko-KennzeichungsProgramme einzuführen, systematisch zusammenhängt mit: (i) Entwicklungsstand, (ii) bestehenden Umweltschutzmaßnahmen abgesehen von Öko-Labeling-Initiativen, und (iii) Produktionsumfang des Staates. Zu dieser Gruppe von im wesentlichen nicht-handelsbezogenen Faktoren kommt eine Gruppe zusätzlicher Faktoren hinzu, die im Falle von Exportrivalität Anwendung finden. Hierzu gehören (i) komparative Kostenvorteile und Nettoexportorientierung eines Staates, sowie (ii) Umfang gleichrangiger oder strategischer Wechselwirkungen zwischen Exportkonkurrenten.