Virtuelle Intimität - Menschliche Nähe ohne Ort und Körper?

Abstract

Kann man im Internet Intimität erleben? Mit der Ausbreitung der virtuellen Welt im 21. Jahrhundert ist nicht nur eine Veränderung der Sprache zu beobachten – denn wo gehen wir eigentlich hin, wenn wir uns im Internet treffen? –, sondern auch neue Formen zwischenmenschlicher Interaktion. Damit häuft sich auch in der Soziologie das Interesse an Formen von Präsenz, Nähe und Distanz und Raumstruktur des Virtuellen. Wenig wurde bisher unternommen, das vertrauteste Erleben innerhalb menschlicher Nahbeziehungen – die Intimität – auf das Entstehen und Fortleben im Virtuellen zu untersuchen. Die vorliegende Arbeit widmet sich daher den Fragen: Was ist virtuelle Intimität, wo findet sie statt, und wer beteiligt sich wie an ihrer Konstituierung? Dazu wurde eine Literaturstudie zentraler Autor/innen der Raum- und Körpersoziologie, angereichert mit neueren Arbeiten aus dem Feld der Technik- und Internetsoziologie, insbesondere zu den Themen Fanfiction, Online-Spiele und Dating-Portale, angestrebt. Dass virtuelle Intimität eine Heterotopie ist und körperlose Kollektive Atmosphären der Sinnstiftung, des Vertrauen und der Selbstbestimmung schaffen, die wiederum Ergebnis und Grundlage virtueller Intimität sind, sind dabei nur zwei der zentralen Untersuchungserkenntnisse, die als erster Beitrag zur Theoriebildung virtueller Intimität vorgelegt werden.

Can one experience intimacy on the internet? With the expansion of the virtual world in the 21st century, not only a change in language can be observed – because where are we actually going when we meet on the internet? – but also new forms of interpersonal interaction. Consequently, the field of sociology is increasingly interested in forms of presence, closeness and distance, and the spatial structure of the virtual realm. Little has been done to transfer the most familiar experience within close relationships – intimacy – and its emergence and continuance in the virtual world. This paper therefore focuses on the following questions: what is virtual intimacy, where does it take place, and who is involved and how in its formation? For this purpose, a literature review of key authors in the field of sociology of space and body, supplemented with more recent works from the field of technical and internet sociology, particularly on topics such as fanfiction, online gaming, and dating portals, was undertaken. That virtual intimacy is a heterotopia and bodyless collectives create atmospheres of meaning, trust, and self-determination, which in turn are the result and foundation of virtual intimacy are just two of the key insights presented as a preliminary contribution to the theory of virtual intimacy.