Perceptions and Governance of Food Insecurity Risks among Family Farmers in Southwestern Ethiopia

Abstract

In Ethiopia, family farming provides livelihood for 81 percent of the population, and accounts for over 96 percent of total agricultural production. However, family farmers often operate under continuous threats of complex sets of risks associated with unfavorable socio-political, ecological, economic, and institutional environments. Consequently, family farming households suffer from structural food insecurity. The major objective of this study, therefore, was to generate empirical evidence on the perception and governance of evolving food insecurity risks among family farming households in Ethiopia. The study was conducted in three woredas (Kersa, Omonada and Bako-Tibe) located in the southwest of the country. Data were collected in May 2015-April 2016 through household surveys, focus group discussions and in-depth interviews. Data analysis followed thematic analysis for qualitative data, and descriptive statistics, principal component analysis, multivariate and ordered probit models for quantitative data. Evolutionary governance theory provided the framework through which to analyze and explain the empirical findings. The results of the study reveal strong path dependencies in land policies, agricultural marketing, and credit policies, and interdependences among these policies putting the food security and livelihood of family farming households at stake. Interdependencies were found between different sources of food insecurity risks, with one exacerbating the effect of the other. Interdependence was also observed in the decisions made in relation to major livelihood strategies in response to food insecurity risks. For instance, crop and livestock production and livestock and off-farm income strategies complemented each other. Moreover, the choice to combine livestock, off-farm, and transfer income strategies increased the choice of crop production strategies. Regarding localized risks, different actors perceived a given risk differently from their own perspectives, forming different ‘riskscapes’, though there could be interdependencies or contradictions among these. In a nutshell, results of the analysis using the evolutionary risk governance framework showed the presence of dependencies in different aspects. It is thus, recommended that design of plans and policies in response to food insecurity risks, consider holistic approaches to understanding the broader perspectives and interconnectedness of different sources of risk. Lessons from past governances should also be taken into consideration, in order not to repeat past failures and instead to develop appropriate and timely interventions against similar risks in the future.

<strong>Wahrnehmung und Governance von Risiken der Ernährungsunsicherheit bei kleinbäuerlichen Familienbetrieben im Südwesten Äthiopiens</strong><br /> In Äthiopien sichert die Familienlandwirtschaft 81 Prozent der Bevölkerung ihren Lebensunterhalt und macht über 96 Prozent der gesamten landwirtschaftlichen Produktion aus. Diese Familienbetriebe sind jedoch häufig komplexen Bedrohungen und Risiken durch soziopolitische, ökologische, wirtschaftliche und institutionelle Rahmenbedingungen ausgesetzt, was zu ihrer strukturellen Ernährungsunsicherheit beiträgt. Hauptziel der vorliegenden Studie ist es, empirische Nachweise über Wahrnehmung und Governance der sich entwickelnden Risiken der Ernährungsunsicherheit landwirtschaftlicher Familienbetriebe in Äthiopien zu liefern. Die Studie wurde in drei Verwaltungsgebieten (Kersa, Omonada und Bako-Tibe) im Südwesten Äthiopiens zwischen Mai 2015 und April 2016 durchgeführt. Daten wurden im Form von Haushaltsumfragen, Fokusgruppendiskussionen und eingehenden Experteninterviews gesammelt. Die Datenanalyse bestand zum einen in einer thematischen Analyse qualitativer Daten und zum anderen aus deskriptiven Statistiken, darunter Hauptkomponentenanalysen, multivariater und geordneter Probitmodelle für quantitative Daten. Den theoretischen Rahmen für die Analyse und Erklärung der empirischen Ergebnisse lieferte die Evolutionäre Governance-Theorie. Die Ergebnisse der Studie offenbaren starke Pfadabhängigkeiten in der Bodenpolitik, im Agrarmarketing- und in der Kreditpolitik sowie Interdependenzen zwischen diesen Politikfeldern,. Ferner wurden Interdependenzen zwischen den unterschiedlichen Entstehungsgründen von Ernährungsunsicherheitsrisiken festgestellt, die ihre Wirkungen gegenseitig verstärken. Auch bei Entscheidungen für Strategien der Lebensunterhaltssicherung als Reaktion auf Ernährungsunsicherheitsrisiken wurden Interdependenzen beobachtet. Beispielsweise ergänzten sich Pflanzenproduktion und Nutztierhaltung mit außerlandwirtschaftlichen Einkommensstrategien. Darüber hinaus erhöht die Wahl einer Kombination aus Nutztierhaltung, außerlandwirtschaftlichen Einkommensstrategien und Transfereinkommen die Wahl der Strategien des Anbaumanagements. In Bezug auf lokalisierte Risiken schätzten unterschiedliche Akteure die gegebenen Risiken je nach eigener Perspektiven anders ein, was unterschiedliche riskscapes bildet. Zwischen diesen riskscapes können jedoch Abhängigkeiten oder Widersprüche bestehen. Zusammengefasst verdeutlicht die Analyse mit Hilfe eines evolutionary risk governance framework das Vorhandensein von Interdependenzen in verschiedenen Bereichen. Daher wird empfohlen, bei Plänen und Strategien zur Bewältigung von Risiken der Ernährungsunsicherheit ganzheitliche Ansätze in Betracht zu ziehen, um die breitere Perspektive und die Vernetzung von verschiedenen Risikofaktoren zu verstehen. Auch sollten Lehren aus dem Handeln früherer Regierungen in Äthiopien gezogen werden, um Misserfolge der Vergangenheit nicht zu wiederholen und rechtzeitig angemessene Maßnahmen gegen ähnliche Risiken in der Zukunft zu entwickeln.