Crossroads Asia Working Paper Series

 

Working Paper des Kompetenz-Netzwerks Crossroads Asia

Webseite des Projekts: http://crossroads-asia.de

Im März 2011 nahm das Kompetenz-Netzwerk Crossroads Asia dank der Förderung des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) seine Arbeit auf. Ziel des Netzwerkes, welches sich aus 6 Forschungseinrichtungen mit regionaler Expertise in Kaschmir, Kasachstan, Kirgistan, Nepal, Nord-Indien, Pakistan, Tajikistan, Turkmenistan, Usbekistan und Xinjiang zusammensetzt, ist ein besseres Verständnis des geographischen Gebiets zwischen Ost-Iran und Weset-China sowie dem Aralsee und Nord-Indien. Gleichzeitig stellt das Netzwerk die Gültigkeit traditioneller Ansätze der Regionalstudien infrage, wie sie noch häufig an deutschen Hochschulen gelehrt werden: die Welt in feste territoriale Bereiche zu unterteilen und die besonderen Eigenschaften zu untersuchen, welche diese charakterisieren. Der Gegenentwurf des Netzwerks sieht vor, Konzepte zu Region zu identifizieren, die entscheidende Dynamiken wie permanente Mobilität von Menschen, Gütern und Ideen über Grenzen hinweg berücksichtigen. Die Forschung innerhalb des Netzwerks hat sich auf den Figurations-Begriff konzentriert, definiert als spezifische kausale und funktionale Verbindungen, welche bestimmte Konstellationen (familiär, religiös oder wirtschaftlich) festlegen, an einem gegebenen Ort ihren Ursprung haben, sich von dort aus über die ganze Welt erstrecken können und ggf. auf ihren Ursprung zurückwirken. Diese Figurationen konstituieren fortwährend ein Feld, welches auf Grundlage von kleinen Veränderungen einzelner Teile verändert oder stabilisiert werden kann. Das Crossroads Asia Netzwerk erforscht Figurationen und deren Dynamiken, indem Methoden verschiedener Disziplinen wie Geografie, Politikwissenschaften, Soziologie, Linguistik und Sozialanthropologie verwendet werden.

The competence network Crossroads Asia, funded by the Area Studies Initiative of the German Ministry of Education and Research (BMBF), started off in March 2011. Comprised of half a dozen research institutions with regional expertise covering Afghanistan, Iran, Kashmir, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Nepal, Northern India, Pakistan, Tajikistan, Turkmenistan, Uzbekistan and Xinjiang, the network aims to further understanding of the geographic area stretching from eastern Iran to western China and from the Aral Sea to northern India. At the same time, the network challenges the validity of the traditional approach to Area Studies still found at many German universities: dividing the world into territorially fixed areas and investigating the specific set of traits that allegedly characterize them. The network’s counter approach aspires to identify concepts of area that take into account key dynamics like the constant mobility of people, goods and ideas across borders. The research within the network has centered on figurations, defined as specific causal and functional connections making up a constellation (e.g. a famial, religious, or economic network), which can begin in a given location and stretch to far-flung corners of the world, perhaps then returning to where they began or taking off in a new direction. These figurations, collectively forming a perpetual crossroads, can be altered or stabilized based on minor changes to small parts. The Crossroads Asia network investigates figurations and their dynamics using methods from the disciplines geography, political science, sociology, linguistics and social anthropology, among others.

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